本书共有5章，第一章为绪论，介绍了本书的研究思路、研究内容与相关文献。第二章以小说《相当体面的失败》为例，讨论本我之中强大的本能力量对自我的支配。第三章以小说《神圣和世俗的爱情机器》为例，探讨在向善之路上痛苦求生的自我。第四章以小说《大海，大海》为例，讨论默多克小说中“善”的问题。第五章结论，默多克的小说人物终其一生追求善这一目标。