本书介绍了寒武纪以来的全球板块构造运动和地壳表层火山活动及其与地球地幔演化、全球气候变化和地球生物进化的关系。通过古地理重建，诠释了完整的显生宙古地理演化进程，包括加里东、海西、安第斯和喜马拉雅等造山运动以及古陆、海洋、冰盖、火山、珊瑚礁和动植物分区演化等。通过古地磁学、地幔动力学、地层学和古生物学分析，阐述了板块运动机理及大火成岩省的形成演化。