王安石一生脚踏实地，从基层做起，一直做到宰执。他品格高洁，有勇气，有担当，敢于打破陈规陋习，临危受命，对帝国进行了一次整体配套性的体制改革，却以变法失败告终。作为一位孤独的改革家，王安石向来极具争议，对他的评价褒贬不一。梁启超系统论述了王安石的时代以及他的思想成长轨迹、执政前后的活动、新法的内容及成败、学术与文学、家庭与交友等方面，透彻分析了王安石新法的成败得失，力图还原历史中真实的王安石。