本书讲述了书生成名被迫领了征收促织的差事，阴差阳错得到一只上品的促织，但转眼又失去，面对即将到来的责罚，儿子化身促织解了困局。故事通过描写成名一家人的遭遇，揭露了封建社会的落后和腐朽本质，批判了贪官污吏的剥削和压迫行为，反映了普通百姓为生计奔波的劳苦和辛酸。