本书主要讲述汉末爆发了黄巾农民起义，群雄逐鹿，刘备、关羽、张飞在桃园结义之后，也投身其中。董卓挟献帝迁都长安，曹操以擒王为名解救汉献帝后，又强制其迁都许昌，开始“挟天子以令诸侯”，先后歼灭袁绍、袁术等，统一了中原。孙策伐董卓后移师长江中下游，攻取江东六郡八十一州。孙策死后，孙权继位。刘备三顾茅庐，请诸葛亮出山，在其辅佐下，军事实力大增，占领汉中。曹操、孙权、刘备三足鼎立局面正式形成。在三国角逐争夺的过程中，曹操、刘备先后死去，诸葛亮病死。司马氏篡夺曹魏，蜀汉亡国，三国时代终结。