本书是朱自清所著的传统经典普及读物，意在启发一般人亲近经典、阅读经典的兴趣。经由浅明而切实的文字，介绍了我国文化遗产中的经典作品和重要文体，包括说文解字、周易、尚书、诗经、三礼、春秋三传、四书、战国策、史记汉书、诸子、辞赋、诗、文，系统地梳理了中国古代文学、史学、哲学等的发展与历史脉络。