本书梳理了自清末传入现代摄像设备百年来的故宫影像史，精选100余幅百年前中外各国人士的旧时故宫老照片，与现今同机位拍摄的新时代故宫图片形成对比，呈现并深入解读其百年传承和变迁，在对比的艺术审美中突出故宫的厚重的底蕴和磅礴大气的美学气息。作者以学者视角精心选取故宫主体建筑20世纪初的旧照及21世纪的新影像，辅以多个微观视角的百年故宫人、事、物图像对比，揭示紫禁城作为文明枢纽的跨世纪意义。全书共分为故宫影像史、故宫百年变迁史、皇宫帝制的衰败终结与故空博物院的新生兴盛三部分，三大部分依次展开，呈现一幅壮阔画卷，带领读者重返百年前的故宫，深入明清宫殿遗迹、故宫修缮现场，再现动荡岁月中的文明守护、文物南迁路上的血泪足迹和梁思成手稿中跳动的建筑灵魂，演绎出紫禁城文明的现代觉醒。

鲁迅研究专家，故宫博物院研究员，社科院研究生院、中国艺术研究院、南开大学、清华大学特聘教授，博士生导师。曾任鲁迅博物馆馆长助理，中国文物报社社长、总编辑，国家文物局博物馆司司长、故宫博物院副院长。出版专著《故宫院长说故宫》《“李”解故宫之美》《紫禁城六百年：帝王之轴》《故宫院长说皇宫》等。