斯蒂芬·邓恩是美国世纪之交享有盛名的诗人。一首成熟、典型的邓恩诗里，诗人首先呈现 “一个基本的人性困扰”，进而对其进行思考，既严肃又不乏幽默，诗人最后提供的往往并不全是抚慰，而是对整个状况的认识和接受。他的诗让读者意识到，能直面人生，我们就已经获得了某种尊严。在这个意义上，邓恩被誉为写实主义者，追求诚实的诗人，写“婚姻诗”的高手。《怎样做一个幸福的人》是中文世界里第一次对邓恩诗歌的系统介绍和翻译，诗选共收录80首诗，由唐小兵从邓恩于1994、2009、2022年出版的自选集，以及诗人2000年出版的《不同的时辰》和2020年出版的《异教徒的美德》共五本诗集中精心选译。诗选比较完整地展现了邓恩诗歌创作的全貌，译者在编选时也考虑到了每首诗的可译度以及在中文语境里的可读性。