全书以求仙学道为幌子，以冷于冰成仙的故事为线索，联缀连城壁救兄避难、金不换娶妻惹祸、朱文玮和林润历难建功、温如意烟花场失意、周琏贪风月招邪、林润和邹应龙参倒严嵩等几个现实故事，较全面而深刻地反映了明代嘉靖朝的社会状况，有力抨击了时政，表现了惩恶扬善的民主思想，有较浓厚的现实主义气息。虽时有荒诞的神怪描写和道术说教，亦掩不住积极涉世的倾向。整部小说结构较为严谨，行文流畅，情节生动，描写亦较细腻而风趣。