本书是面向大众读者的知识性读物，介绍了中国农业发展过程中关键作物的起源、栽培、用途及传播历程。从水稻、栗、小麦到玉米、棉花、茶叶、麻、甘蔗，再到果树、蔬菜及各类植物油料作物，细致描绘了这些作物如何在中国生根发芽、繁衍壮大，并深刻影响了社会经济、文化与日常生活。书中不仅展现了作物本身的品种演变、栽培技术和加工利用的进步，还揭示了它们作为农耕文明基石的重要作用。书中的内容精选自本书(第二版)和本书(第三版)，专家团队确保了内容的权威性和准确性。