本书讲述了从小生长在沙漠边的王有德，为了让百姓过上好日子，带着一身本领回到沙漠，担任防沙林场场长，用几十年时间，和工人一起在沙漠中筑起“绿色长城”，让沙漠向东退后二十多公里，保护万顷良田；还建柳编厂，造果园，办建材厂，成立苗木公司，让娇贵的南方苗木在沙漠中安家，将沙漠变成了聚宝盆，让人们过上幸福生活的故事。