本书为“王继平文集”系列丛书之四，主题为“嬗变与回归”“幻灭与新生”“沉沦与崛起”。书中所收文章，有些曾经公开发表过，在学术界产生了较大的影响。此次出版，作者又做了细致的批阅修改，勘正了部分讹误，根据研究对象的不同将文章分类，比较全面地展示了作者的研究水准和个人成就，对于研究中国近现代思想文化史和湖南区域历史文化也具有重要的参考价值。