袁昌英是“五四”一代女作家中的重要成员，长期任教于武汉大学，为“珞珈三女杰“”之一，其创作独特，成就卓著，戏剧、小说、散文、文论、讲义都有涉猎。本书收集、整理袁昌英在武汉大学任教期间有关外国文学的讲义，将希腊时期至十九世纪的文学按照时间序列分为24讲，内容涉及希腊文学及其时代背景、荷马史诗、希腊悲剧、阿里斯托芬、罗马文学和中世纪文学的简略介绍、文艺复兴的绪论、但丁、乔凡尼·薄伽丘、塞万提斯等，本书内容为首次出版，能够让读者窥见袁昌英讲义的全貌，展现作为学者的袁昌英的深厚学识，从而为“五四”一代女作家的整体研究提供借鉴。