本书是建筑大师写给普通人的小书，收录了梁思成先生1943年至1961年关于中国建筑艺术的代表性文章，此一时期，正是梁思成学术生涯的第二阶段。本书从“建筑是什么”讲起，从类型、体系、特征、艺术，甚至文化遗产的角度对中国建筑做了深入浅出的分析，“中国建筑发展的历史阶段”等文则以时间为轴，简单梳理了中国建筑史，并重点讲了佛教建筑在中国落地、生根、发芽的脉络。