中国古典园林有着悠久的造园历史，从最初利用自然山川，到叠石理水人工造景，运用“移步换景”“曲径通幽”“柳暗花明”“巧于因借”诸多手法，最终达到“虽由人作，宛自天开”，是将自然“天工”与“人巧”营造相融合达到的最高意境。本书收录了罗哲文先生多年研究中国园林领域的成果，从文献记载与现存园林的角度对中国古典园林的历史与现状进行梳理，并以故宫内四大花园、北海、颐和园等皇家园林为例介绍了具有代表性的古典园林，形象直观地展现出中国园林的独特魅力，是系统了解中国古典园林艺术的典范读物。