威廉·戈尔丁是英国20世纪zui伟大、zui具影响力的小说家之一。1983年，他凭借《蝇王》获得诺贝尔文学奖。他的人生经历及文学创作与海洋结下了不解之缘，体现了鲜明的海洋元素。该书在较为全面地梳理威廉·戈尔丁涉海小说创作的基础上，以西方文学传统为参照，回归20世纪英国历史，结合当时的政治、思想与社会文化语境，着重分析威廉·戈尔丁涉海小说现代社会主题中的具有恒久艺术价值的思想文化遗产，丰富了学界对于20世纪英国文学与文化的认知。对威廉·戈尔丁涉海小说现代社会主题的研究有助于丰富以海洋意识和海洋精神为内核的海洋文化。