徐霞客出身耕读世家，童试落榜后，他无意考取功名，一心探寻山川奥秘。34年间，他的足迹遍布19个省区市，行程达10万余里。离世后，其旅行笔记被整理为60余万字的《徐霞客游记》，翔实记录各地山川风貌、文物古迹与民俗风情，是一份珍贵的文化遗产。
本书以徐霞客生平为主线，展现了他以双脚丈量大地的壮举，凸显其对山川的热爱和求真务实的实践精神。他的旅行考察对于中国旅行史与地理学的发展有着重要意义，他也因此被尊称为东方游圣中国地理学之父。
徐霞客视山川为 天地之脉络，记录中处处彰显生态关怀：反对 伐木烧炭 破坏植被，感慨 树木既尽，水泉必竭，其 物我两忘，天人合一 的自然观与朴素环保理念，至今仍具启示价值。
他以 不避艰险，只求真知 为信条：在云南，为考证澜沧江与怒江合流之谜，攀悬崖、涉瘴疠，纵使足陷荆棘、膝遭蛇啮仍坚持观测；在浙江天台山，冒雨登临险峻华顶峰，只为验证《大明一统志》记载之真伪，此等实证精神，堪称后世楷模。
身为平民，他拄竹杖、穿草鞋，穷尽黄河源、登上昆仑山、遍历西域绝域，直言 与张骞、唐玄奘、耶律楚材并称四行者，死不恨矣。这场 以天地为书斋 的征程，不仅丈量山河，更在历史中树起 求知若渴，视险如夷 的精神丰碑。
云游四海一霞客
有意义的人生，一定有所热爱。徐霞客少年时就树立了远大理想，穷其一生致力于用脚步丈量中国。三十余载风霜雨雪，六十万字笔耕不辍，他用自己的脚和笔完成了一部明末社会的百科全书──《徐霞客游记》。这本游记被称为千古奇书，而他也被称为千古游圣千古奇人。
徐霞客出身耕读世家，好学上进，但是他对考取功名不感兴趣，喜欢阅读文学、历史、地理图志、地方志等书籍，渴望朝临碧海而暮栖苍梧。
徐霞客的志向与行为，在那个崇尚学而优则仕的年代可谓独树一帜。但是，他的父母都给予了他最大的理解和支持，尤其是他的母亲，以自己柔弱的身躯担起家庭的重任，积极鼓励儿子出门远游，甚至身体力行，在80岁高龄时还和儿子一起出游。徐霞客能够放心远游，与家人给予的精神和物质上的大力支持是分不开的。
徐霞客一生中的大部分时间都是在旅行考察中度过的。在完全没有官府资助的情况下，他自带盘缠旅费，头戴游冠，手持竹杖，脚穿芒鞋，先后游历了江苏、山东、河北、北京、浙江、福建、湖南、广西、贵州、云南等16个省市，足迹遍及大半个中国。
徐霞客的一生看似恣意潇洒，却经历了无数的艰难险阻乃至危及生命的挑战。那个时候，各地交通不便，他寻访的地方很多是荒凉的穷乡僻壤，还有人迹罕至的边疆地区。在30多年的旅行考察中，他出行主要靠步行，偶尔骑马、乘船，曾经数次遭遇强盗抢劫，多次断粮。在跋山涉水的过程中，他披荆斩棘，忍饥挨饿，在悬崖峭壁间借助藤蔓、树枝攀附而行，好几回差点掉下深渊摔得粉身碎骨。面对重重困难，他从不退缩，越是险要的地方，越是勇往直前。白天他访幽探胜，晚上无论多么疲累，即使是露宿荒野或是住在破庙，他都会坐在篝火旁或油灯下，坚持把自己在考察中的所见所闻记录下来。
旅途中，徐霞客遇到过危机，经历过背叛，也得到过朋友的关照和鼎力相助。虽然历经世间冷暖，但他对祖国山川的热爱之情丝毫未减。因长年奔波劳累，又久涉瘴疠之地，徐霞客的身体受到了严重的损害，健康状况江河日下。在云南鸡足山上，他病得无法站立行走。经木增土司派人千里护送，他回到了老家江阴，于崇祯十四年（1641年）正月因病重不治离世。
徐霞客去世后，他的游记手稿经好友兼徐家的私塾老师季梦良整理编辑，于崇祯十五年（1642年）成书。但清军入关南下后，徐霞客的游记手稿散失，部分被烧毁。经徐霞客后人搜集整理及历代文人增删修补，60余万字的《徐霞客游记》才得以流传下来。
徐霞客以性灵游，以躯命游，最终结出了丰硕的成果，奠定了其千古游圣的历史地位。同时，我们也要看到，徐霞客游历四方并不是单纯为了寻奇访胜，而是为了探索大自然的奥秘，寻找大自然的规律。凡山脉、河流、岩石、土质、地貌、气候、火山、矿山、泉水、植物、动物、风土人情等，他都作了详尽考察，认真记录。所以《徐霞客游记》既是一部伟大的地理学著作，也是一部杰出的文学著作，徐霞客及其游记同时在科学和文学两个领域大放异彩。
现在，就让我们跟随徐霞客的足迹，去云游一番，领略祖国大好河山的壮丽景观。
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