2021年，习近平同志在中央民族工作会议上提出必须坚持正确的中华民族历史观，将具有普遍意义的历史观问题，首次聚焦于中华民族，使中国民族史研究建立在更科学、更实事求是的基础上。在此理论研究的大背景之下，作者主要围绕中华民族历史观和中华民族共同体这个主题展开了相关的研究，其中上篇《历史上的中华民族共同体》是在作者所著的《民族史学概论》基础上，根据新的理论认识重新改写的慕课讲义；下篇《历史观与共同体》汇集了作者这些年在各大研究机构或高校研讨会上的发言稿。这些内容一部分是对基本理论观点和新的理论概括的阐释，另一部分是结合历史实际和地方实际的解读。