本书内容分为小令编、套数编和剧曲编三大部分，每编的作品先进行文体介绍，后以时间为序，分元、明、清三组依次导读作品。所选曲作涵盖古典曲作的代表作品，既考虑了不同历史时期曲体文学成就的不同比重，又考虑了曲体体制特征的广泛代表性，从文体上看，各类主要曲体的作品都得到了很好的展现。