本书将五个世纪美洲的征服者们和原住民的历史交织在一起，从西班牙殖民探险到20世纪末美洲原住民自决的兴起，展现了美洲原住居民的光辉事迹。本书作者提出的一系列观点引人深思，比如：17世纪的欧洲殖民从来不是注定成功的；本土民族帮助英国摆脱了危机；美国独立战争的第一枪是由内陆的印第安人事务引发；加州印第安人是美国内战的首批受害者之一，他们是联邦资助的民兵组织的目标；20世纪的保留地活动人士重塑了美国的法律和政策。