2020年，在北京生活了多年的艾礼凯遭遇个人感情生活的重大打击（他和未婚妻分道扬镳），而在社会生活层面的苦闷、无聊与无力感也逐渐加深。最终，他选择逃离北京，去偏远的大理村庄居住。
本书采用双线叙事
一条线向内，是作者在大理旅居生活的详细记录：喝茶，看云，晒太阳，修整小院，种花种菜，结识来自天南海北的非主流朋友……作者以深厚的写作功力、温煦真诚的情感，让读者与他一同感受大理生活完全不同于城市生活的沉静、自在与欢愉，也和他一起经历沉潜中的蜕变。
另一条线向外，是作者对大理各圈层的细致观察。笔触时而冷静，时而温情，时而又充满幽默感，写出了大理在躺平之都标签外更为复杂的面貌。

★作者与作品：①中国通：在中国生活十多年的牛津才子,何伟盛赞的天赋卓绝的当代中国观察家；②知名媒体人：《经济学人》《纽约书评》《星期日泰晤士报》特约撰稿人；③美国国家公共电台2024年度好书
★焦躁情绪的解毒剂：大理隐居生活，解救作者于焦虑、内卷、无意义感的深渊。本书对读者而言亦是一剂清热解毒的良药（大理，是新生活的缩影，是内卷的反义词，是躺平之都，是大理福尼亚 ）
★双线叙事：一条线向内写自己在大理的隐居与内省，沉静、孤独、丰富；一条线向外对大理各圈层生活情状的观察，生动、犀利、幽默。
★局外人视角：不知庐山真面目，只缘身在此山中。外国人看中国与本地人的视角自有不同，而局外人视角自有其不可替代性
★文笔好，又朴实、不虚夸、不猎奇：①作为一本乡野旅居随笔，描写田园生活与心灵感悟的段落有黑塞的感觉；②并未将大理理想化，书中时时可见犀利的现实主义观察

艾礼凯（小凯）是一名英国的作家和编辑。出生于英国牛津，毕业于牛津大学文学专业。二十二岁（2008年）来到中国，在北京居住十年，头两年在北京大学学习。
他是纽约亚洲协会的高级研究员，长期为《经济学人》《星期日泰晤士报》《纽约书评》《大西洋月刊》《洛杉矶书评》供稿。
2020年，他搬到云南大理，在此度过了三年隐居生活，《大理一年》是他在大理第一年的生活与观察记录。本书获评美国国家公共电台2024年度好书。
作家何伟赞其为天赋卓绝的当代中国观察家，戴维·莫泽称其为野生汉学家之王。

山高皇帝远 / 1
序章：新年伊始 / 5
春：风起时 / 37
夏：花朝季 / 101
秋：丰稔岁 / 159
冬：月升令 / 207
后记：又一年春 / 235
作者的话 / 239
致谢 / 243
附图 / 249