海洋作为东亚各国之间交流的媒介，一直发挥着重要的作用，随着轮船时代的到来，清代海运不断发展，航运能力日益提高，在东亚与明治时期的日本海上交往增多。本书分为四编，按海域的不同，分别讨论清代中国在渤海、黄海、东海、台湾海峡、南海等海域的航运情况，涉及清代中国与明治时期日本统治下的朝鲜、台湾、琉球等地的海上交往情况，勾勒出清代海上交流在不同海域中的复杂活动样态。