大学生汉斯来到高山肺病疗养院探望表兄约阿希姆，不料自己也染上了肺病，只好留下治疗，疗养院里的人来自四面八方，性格迥然，思想各异。汉斯是个有理想的青年，可是同这些人交往后，思想变得混乱，精神变得消沉了；俄国女子克拉芙吉亚更使他神魂颠倒。他忘记了事业和重任，高山成了一座魔山，他深陷其中不能自拔。转眼七年过去了，表兄病死，克拉芙吉亚离去，那些交往甚密的朋友也各奔东西，生活把他的幻想一个个击得粉碎，使他感到痛苦和孤独。世界大战的炮火把他震醒，回首往事，汉斯觉得自己是在魔山上昏睡了七年，于是他毅然决然地踏上了奔赴前线的征途。小说场面宏大，人物众多，反映了第一次世界大战前德国知识分子的精神面貌和不同思想观点的对立。汉斯的经历不仅是他个人的故事，也是他所处的时代，以及他同时代人的共同的遭遇。

托马斯曼是20世纪德国文坛最耀眼的巨星，也是德语文学史上最为重要的代表作家之一。时至今日，他依然是被最广泛阅读的德语作家之一。纵观他的写作生涯，他始终致力于构建德国文化与世界文化间的桥梁，而这种使命感随着他个人的流亡变得愈加迫切。他的市民阶级出身与他经历的两次世界大战深刻地影响了他的观点，也相应地体现在他的创作中。从早年对于纯粹的艺术的美的追求，到后期更宏观的对时代的观察和批判、对人道主义的弘扬与追求。他的文学风格独树一帜，被誉为语言的魔术师，也是德国文学史上划时代的走向世界的作家。托马斯曼在世时，他个人的公众形象和影响力无可避免地对他的作品的接受度产生了影响。读者往往视其为高深的知识分子写作，乘继了德国哲学与历史的丰厚遗产。如同大部分经典作家，托马斯曼仍在被不断地重新发现和阅读。作为德国传统市民文化的集大成者，20世纪的歌德，他的作品值得获得更多读者的关注。

托马斯曼（Thomas Mann，1875－1955），德国作家，1929年诺贝尔文学奖得主。1894年发表处女作《堕落》。1901年长篇小说《布登勃洛克一家》问世，奠定他在文坛的地位，之后又陆续发表《特里斯坦》（1903）、《托尼奥克勒格尔》（1903）和《威尼斯之死》（1912）等。1924年因表长篇小说《魔山》闻名全球，1929年获诺贝尔文学奖。此后，他笔耕不辍，又出版了中篇小说《马奥与魔术师》，长篇小说《约瑟和他的兄弟们》及《绿蒂在魏玛》等。1947年，长篇小说《浮士德博士》问世。1955年8月12日，在80寿辰后，结束了他史诗性的，而非戏剧性的生命。