本书以20世纪三四十年代全民抗战为时代背景，以鲁西南平原上普通的村庄耿家楼为缩影，通过讲述实业家耿开天带领整个家族进行顽强抗战的故事，表现了鲁西南人民不畏强暴、不怕牺牲、奋起抵抗外来侵略的不屈精神。同时全书也展现了鲁西南地区的风土人情和厚重的文化底蕴，鞭挞了根深蒂固的封建落后意识和历史局限性，积极弘扬了催人奋进、革新图强、向上向善的主旋律。