本书是闻一多针对中国传统文化之神话学研究成果的描述，全书共十四章，除《伏羲考》《姜嫄履大人迹考》《高唐神女传说之分析》等经典成果外，还收录了《文学的历史动态》《道教的精神》等中国传统民俗学术延伸，在此基础上还借鉴外国的民俗学、人类学理论，把系统联想与严实的考证结合起来，颇具启发性和创新性。民国时期是近代以来中西方文化频繁碰撞、交融的特殊历史时期。其间，很多觉醒的知识分子从一开始单方面介绍西方文化，转而更加客观地看待西方文化并保护性、传承性地向国民、世界阐述中国优秀传统文化。本书精选了梁思成、朱自清、吕思勉等民国大师等作品，体量轻巧、内容通俗、主题丰富，即便当下也不失为普及中外文化的优秀读本。