本书是一部军事情报学作品，也是“十四五”时期国家重点图书出版专项规划项目“国家战略预警研究译丛·第二辑”第5本。全书主要论述四大主题：第一个核心主题是，论述突然袭击的重要性。第二个主题是，通过二战及战后的突然袭击经典案例，深入探讨如何利用欺骗手段实现突袭，并分析了欺骗的本质及其成功的原因。第三个主题是，将案例分析结论应用于美国及其盟国当前的防御计划，并提出了应对未来可能发生的突然袭击的有效解决方案。第四个主题是，如何利用谈判、威慑、预警、策略等防范突然袭击。本书通过不同的案例表明，在战争的初始阶段，试图实现军事突袭通常是能取得成功的；突袭失败的主要原因并不是情报失误，而是政治领导人不愿相信情报，也不愿及时对预警作出军事反应。作者指出，为了避免突然袭击，预先制定有效的计划、战略和作战原则固然有用，但减少突袭可能性的解决方案更有效。本书案例丰富、史料翔实，融汇了军事学、情报学、心理学、政治学等思想，堪称战略突袭经典之作。