本书内容包括宫廷与民间祭祀的多种仪式，如朝祭、夕祭、祭天等。为使其信仰习俗能保留久远，乾隆帝特敕庄亲王等人，将满族各种祭祀仪式、祝辞进行收集、诠释、整理，详细考订，汇编成文，并将祭祀中使用的祭器等绘成图画，于乾隆十二年(1747年)成书。乾隆帝钦定书名，为之作序，用满文印刷出版。乾隆四十二年(1777年)，大学士阿桂、于敏中奉谕旨将其译成汉文，四十五年收入《四库全书》。