本书的故事背景是查理大帝率领骑士与撒拉逊军队之间进行的战争。作品贯穿着三条叙事主线：查理大帝率领的军队与非洲王阿格拉曼率领的撒拉逊军队的战争、罗兰等骑士对绝世美女契丹公主安杰丽佳的爱和追逐以及罗兰丧失爱情后的疯狂过程、布拉达曼和鲁杰罗之间的爱情。本书运用细致、丰满的笔法，将传奇的骑士故事赋予了童话般的瑰丽色彩，作品以整个世界为展现故事的舞台，从寒冷的北海地区，到炎热的非洲大陆，虽然以战争为背景，但主要内容却是爱情、探险，以及对大千世界的好奇和追求。