本书是一部童话，于1923年获得纽伯瑞儿童文学金奖，讲述了杜立特医生带着他的助手汤米斯塔宾斯和一群动物朋友去遥远的蜘蛛猿之岛探险的故事。汤米斯塔宾斯是杜立特医生偶然结识的一个小男孩。他们去蜘蛛猿之岛寻找大名鼎鼎的自然科学家龙格。他们在那里将困在山洞里的龙格和他的族人救了出来，并且将两个相互敌对的部落之间的仇恨化解。杜立特医生所做的种种壮举，让两个部落的族人感动不已，他们推选他当了蜘蛛猿之岛的国王。国王的职位让热爱博物学研究的杜立特医生苦恼不已，最终，海边出现的一个神奇的生物——大海螺使他脱离了苦海。