《玉茗魁往事》一书，是“吉林老字号”系列小说中的第一部，也是一部充满传奇色彩的长篇小说。小说以东北地区最大的百货商店——玉茗魁商号为故事背景，讲述了在动荡的时代下，玉茗魁商号掌柜陈锡三的传奇身世及玉茗魁商号薪火存续的故事。这部小说不仅展现了东北地区的时代风云，内容还涉及了近代东北地区的各个阶层的民生百态，从商贾政客到革命志士，从钟鼎之族到贩夫走卒，生动地描摹出中国近百年社会变迁、世态人情的雄浑画卷。