本书由文化史和日常生活史的角度切入，关注医疗、身体观和药品的历史对话，分析清末民初至今，中国民众对身体补养的重视、对虚弱的恐惧，及其与外在行为之间的连结。作者利用从医学典籍到医药广告海报图等多方面的资料，细致地勾勒出中国人的情感变化及知识系统的变迁。