本书将人类的发展分为曾经经历的三个大的阶段以及未来的第四阶段：第一阶段，在挑战中生存阶段；第二阶段，工作与生产阶段；第三阶段，人类与机械共存阶段；第四阶段，未来阶段。作者按照时间顺序，用探索性的思维，借助科学和文献中的数据，讲述了人类的发展脉络，有内容、有知识、有讨论、有预见，帮读者厘清人类发展的脉络图。