本书从文化的角度探讨灾难如何影响人类文明进程。灾难文化是人类面对灾难的各种态度、思想、行为的文化呈现。灾难虽然引发悲观情绪，却促使人类反思文明，加强情感联系。人类在灾难中表现出共通的善良、关爱、同情等价值取向，形成了普世的灾难文化。本书从灾难文化的起源与传播、灾难导致的移民现象、灾难对生业的影响、灾难塑造的英雄形象、灾难催生的艺术形式、防灾减灾科学与技术等方面展开叙述，呈现了灾难文化在不同方面的影响力。灾难作为人类发展的基石，促使人类正视历史、珍视文化记忆、避免悲剧重演，引导人类朝着更加积极的方向迈进。