文集收录16篇文章，包括《新格罗夫歌剧辞典》“歌剧”辞条中的《歌剧的本质》一文，其余文章论及莫扎特、瓦格纳、威尔第、普契尼、德彪西等重要歌剧作曲家，覆盖面广，并收录了对保罗·罗宾逊《歌剧与观念——从莫扎特到施特劳斯》的学术书评，还对罗宾逊、约瑟夫·科尔曼等学者的思想进行了深刻反思。