本书是“麻省理工通识译丛”的其中一册，主题是介绍视觉文化的兴起、发展与未来的趋势，可以说是一本充满艺术趣味兼具学术视角的科普图书，作者亚历克西丝·博伊兰是康涅狄格大学艺术与艺术史和非洲研究所的副教授。本书分别从性质、身份、地点和时间四个维度分析视觉文化及其背后隐藏的艺术的复杂性，概述了什么是观看，观看的策略以及观看的意义与价值等问题。本书文笔轻松活泼，并不强调专业知识或学术背景，是一本适合大部分读者的通识书。