本书主要从四个方面选取作品和叙述：一是题材上选取历代公认的经典名作叙之；二是主题上以作品产生的时代影响和视觉之美为导向叙之；三是类别上不但包括传统意义上的中国画之美也包括中国水彩画、版画、油画甚至连环画之美等叙之；四是时间上以作品创作年代先后为序叙之。由此，通过视觉图像和文字描述，展现中国绘画之历史与现实交织而成的大美之境。