本书第一部分“河流”，以第一人称叙述，生动展现了作者从童年到青年的经历。第二部分“群星”，紧密承接第一部分的成长经历，阐述了由此形成自己关于图书的精读史。第三部分“凝视”，收录了《汤》《乌鸦》《白冢》《神性》《圣河》等精彩篇章，展现作者对生活细节敏锐的观察力与深刻的思考力，对世界多元认知的独特见解，引领读者跟随其脚步，领略别样世界，获得心灵启迪。第四部分“写作是一种回忆”以《因水而生》为核心。该篇以《草房子》后记为基础，深入阐述了水与作者创作、生活的紧密联系。