通过传记故事表彰美善，歌颂古代妇女高尚品德、聪明才智以及反抗精神的内容，一直是我国古代女性传记书写的传统。而且有些故事情节生动感人，颇具女性文学的特征，故主编收集相关著述，裒为资料汇编。本书成书三十一册。主要收录现藏于国内各公共图书馆的以女性著作传记资料为主题的古籍文献，主编从四百余种相关女性著作中筛选出包括《列女传》重要版本在内的历代女性总传四十余种，是一部中国古代妇女事迹集成性史书，更是一部丰富多彩的妇女生活史，可以为当下研究中国古代女性生活、文学、政治、婚姻等各方面提供参考史料，具有重要的学术价值、版本价值。