本书讲述了在古都京都，被织锦商户收养的千重子出落成了美丽的少女。她遇到山村姑娘苗子，惊讶地得知两人是孪生姐妹。她们互相思念，却因身份悬殊无法相认。姐妹俩淡淡的哀愁，织入京都的四季美景……而《舞姬》以舞蹈家波子和她丈夫矢木、女儿舞蹈演员品子和儿子高男这个家庭为主线开始。舞蹈家波子嫁给矢木后，渐渐地离开了舞台，转做教育工作。后来日本战败，波子不得不变卖家当来维持家庭生计。波子在一次观赏演出时意外遇见了少时的恋人竹原，并与竹原迸发出爱的火花。