本书选取了甘肃、青海省国家和省级非物质文化遗产名录中的二十项有代表性意义的传统手工艺作为研究对象，包括临夏回族砖雕技艺、东乡族擀毡和钉匠技艺、保安族腰刀锻制技艺、裕固族皮雕技艺、舟曲藏族织锦带编织技艺、土族青稞酒酿制、盘绣、马鞍和“七彩袖”服饰制作技艺、循化撒拉族羊皮筏子和篱笆楼建造技艺等。在第一手调查资料的基础上，结合文献记载，对这些非物质文化遗产的工艺源流、时代背景、工艺流程、工具材料、工艺传承等进行了细致的梳理和考察，同时也对甘肃青海传统手工艺代表性项目进行了系统整理和研究。