本书是著名青年欧洲史和世界史研究者、华东师范大学历史学系朱明教授的一部法国史力作。朱明教授不但讨论法国国别史研究的重要传统议题，特别是旧制度、启蒙运动和法国大革命等，而且从欧洲史、全球史和文明史等新的角度出发，重新解读法国史，重点呈现文明和野蛮、宗教和世俗、巴黎和地方、法国和欧洲、法国和欧洲以外的世界等一系列影响法国历史发展和法国文化特征的重要维度，形成一部结合编年史和专题史优点的独特的法国史作品。