本书以韩家祖孙三代——韩冬、韩寻异、韩涌潮为核心，描绘了一个封建家族家道中落的故事。这本小说融合了源自山东民间采风的故事素材，带有浓厚的乡土气息。故事讲述了韩家祖孙三代如何由富转贫的历程，小说中的角色在这个逐渐衰败的封建家族中挣扎生存，呈现了主人公在面对家族复杂的婚姻、子女和经济困境时的内心挣扎与外部冲突。随着家族的衰落，封建制度的旧规矩逐渐与现代社会的变迁相冲突，韩家逐渐走向破灭。