本书以图集的形式展示了昆明理工大学地学博物馆“世界岩矿标本”系列中的代表性矿物和岩石，从科普的角度简要介绍了这些矿物和岩石的基本特征、应用价值及地域分布等，为读者更好地了解组成地壳的基本物质提供了参考。本书从馆藏的1700余件标本中选择了72种进行介绍，许多标本或来自世界著名产区，或来自其命名地，或来自经典地层剖面，意义非凡。本书是一本综合全面的矿物学和岩石学科普读物，全书语言通俗易懂，简明扼要，对有关话题不乏融入历史、文化、生产、生活等方面的内容，进一步增加了其可读性。