本书以鄂西金竹园村百姓生活轨迹为线索，从20世纪30年代写到改革开放以来的90年代，通过讲述张全祚与洋贵姐、吴发金，龙德香与智夫子、谭德厚产生的无奈、艰辛、如歌如泣的爱情生活，多角度、多方位、多层次地描写了中国社会的巨大变迁和金竹园百姓生活的跌宕起伏。艺术地展现了中国百姓勤劳、朴实、憨厚和追求、向往美好生活的人生努力和经济社会发展的历史进步。