本书分导论和选读两部分。导论部分详细论述了历代《文选》学发展脉络，介绍了《文选》主要研究者、清代《文选》学名著、《文选》重要版本情况、《文选》阅读程序等，下篇则从《文选》中选录了十余篇名篇详细注释。本书初版于1993年，是在《文选》学沉寂多年后出现的一部《文选》学名著，导论和选读相结合的体例，兼顾学术性和普及性，雅俗共赏。