小男孩王葆幻想得到一个宝葫芦，从而可以不费力气得到一切想要的东西。有一天他的愿望实现了，宝葫芦帮他要什么有什么，想什么就成什么。可没想到宝葫芦非但没给他带来幸福反而带来痛苦，最后他毅然抛弃这个宝贝。他从这件事上认识到自食其力的重要性，后来改正了缺点。