本书是有关苏轼的一部传记文学著作。全书始于“乌台诗案”后苏轼贬谪黄州，终于苏轼黄州任满迁转京城，将苏轼在黄州时期的经历作为其人生的重要剖面加以研究、解读，同时深切回顾了苏轼在黄州的生活、仕宦、交游、创作等事。该书通过苏轼这一时期的诗文、史迹、逸闻轶事将其该阶段的人生故事串联起来，以细致入微的笔触进行了大量人物和场景描写，清晰地展示了苏轼在黄州与当地文人士大夫诗文唱和的经历，勾勒出“苏轼”蜕变为“苏东坡”的精神历程。