本书内容共分上下两册。上册是作者对修行人在禅修中所遇到的各种问题进行的解答，形式采用一问一答。全书对各类禅修问题进行了归类，共分四章：第一章为名词解释，共分四节，包括“内观”“四念处”“觉性”“意识”“正念”等；第二章讲解禅修心态，共分七节，讲解了禅法、善知识引导、心态、业障、对治等；第三章为技法指导，共分十二节，包括坐禅、站禅、行禅、卧禅、动中禅、修根、安般念、三十二分身、受念处、心念处、法念处等；第四章着重讲解实践运用，共分四节，包括身心、休息、生活工作、教导他人。下册是作者在终南山隐居时的实修体会，系从实证的角度对佛法及其修学次第进行的精炼阐述。全书共分四篇：第一篇首先发问“为何学佛”，“佛、法、僧为何被称为三宝”，由此渐次引出“三皈依”；第二篇主讲修学内容，即“佛陀在讲什么”，包括对“三法印”“四谛法”的听闻等；第四篇讲述佛学构架，即从发菩提心、出离心开始直至生起大悲心的修学框架。