本书由贝多芬、米开朗琪罗和托尔斯泰三个名人的传记组成，他们都是人类历史上极富天才而建功至伟的人物。作者采取单独成篇的方式，借助大量原始材料(诗歌、书信、日记、转述以及事实)，从艺术、生活、思想、价值等方面，分别记叙了德国音乐家贝多芬，意大利雕塑家、画家、诗人米开朗琪罗，俄国作家、思想家列夫·托尔斯泰这三位名人苦难和坎坷的一生，着重刻画了他们在坎坷、困顿的人生征途上历尽苦难而不改初衷的心路历程，凸现他们崇高的人格、博爱的情感和广阔的胸襟，从而谱写了一阙“英雄交响曲”。