本书全文分四个部分：《立命之学》《改过之法》《积善之方》《谦德之效》。是明朝袁了凡先生，结合了自己亲身的经历和毕生学问与修养，教戒他的儿子袁天启，认识命运的真相，明辨善恶的标准，改过迁善的方法，以及行善积德谦虚种种的效验。导读人认为《了凡四训》实在是一本有益世道人心，净化社会风气不可多得的佳作，越来越被后人誉为家教典范。虽然文章篇幅短小，但是寓理内涵深刻，所以数百年来历久不衰，为各界人士所尊崇。